गुलाम...- अनुराग भरत

गुलामी का पिंजरा

मैं एक जगह गुलाम हूँ,

जहाँ कई मुझसे छोटे गुलाम हैं,

कई मुझसे बड़े गुलाम।

छोटे गुलामों को लगता है,

बड़े गुलाम अच्छे हैं।

बड़े गुलामों को लगता है,

छोटे गुलाम अच्छे हैं।

और मैं, जो इन दोनों के बीच हूँ,

मुझे लगता है—

दोनों ही मूर्ख हैं, गधे हैं,

निहायती मूर्ख और गधे!

दिनभर की धमा-चौकड़ी के बाद,

शाम पाँच बजे ये गुलाम,

मालिक से मिलने जाते हैं—

अपनी उंगलियाँ रखते हैं

उस मशीन पर,

जिसे आसान भाषा में

"अटेंडेंस मशीन" कहा जाता है।

उस पल, सब बराबर हो जाते हैं,

कोई छोटा, कोई बड़ा नहीं रहता,

बस एक जैसी पहचान—

"गुलाम"।

फिर ये गुलाम,

थके-हारे, घिसे-पिटे,

अपने-अपने पिंजरों में लौटते हैं,

एक ही सपने के साथ।

सुबह फिर वही जंजीरें,

वही हुक्म, वही भाग-दौड़,

फिर वही मालिक की मेहरबानी का इंतजार,

फिर वही उंगलियों का हिसाब।

दिन बीतते हैं, साल गुजरते हैं,

पर गुलामी की कतारें नहीं टूटतीं,

कोई छोटा-बड़ा नहीं रह जाता,

बस सब एक जैसे हो जाते हैं—

खोखले, थके, और अधूरे।

- अनुराग भरत

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